Imene Khelif, Algerijnse bokser die een probleem had met een geslachtstest, wint eerste Olympische gevecht nadat tegenstander opgeeft

VILLEPINTE, Frankrijk — Imane Khelif uit Algerije won donderdag haar eerste Olympische bokswedstrijd, toen haar tegenstandster Angela Carini uit Italië al na 46 seconden opgaf.

Khelif werd gediskwalificeerd voor de wereldkampioenschappen van 2023 nadat ze een onbekende geslachtstest niet doorstond. Haar deelname aan de Olympische Spelen in Parijs zorgde voor verdeeldheid.

Carini en Khelif wisselden slechts een paar stoten uit voordat Carini wegliep en de wedstrijd staakte — een uiterst ongebruikelijke gebeurtenis in het Olympisch boksen. Carini’s hoofddeksel raakte blijkbaar minstens één keer los voordat ze stopte. Carini schudde Khelif’s hand niet nadat de beslissing was aangekondigd, maar huilde in de ring op haar knieën.

Na afloop zei een nog steeds huilende Carini dat ze was gestopt vanwege de hevige pijn in haar neus na de openingsstoten. Carini, die een bloedvlek op haar zwembroek had, zei dat ze geen politiek statement maakte en niet weigerde om tegen Khelif te vechten.

“Ik voelde een hevige pijn in mijn neus en met de volwassenheid van een bokser zei ik ‘genoeg’, want ik wilde niet, ik wilde niet, ik kon de wedstrijd niet afmaken”, aldus Carini.

Carini zei verder dat ze niet gekwalificeerd is om te beslissen of Khelif mag deelnemen, maar dat ze geen probleem had om tegen haar te vechten.

“Ik ben hier niet om te oordelen of een oordeel te vellen,” zei Carini. “Als een atleet zo is, en in die zin is het niet goed of is het wel goed, dan is het niet aan mij om te beslissen. Ik heb gewoon mijn werk als bokser gedaan. Ik stapte de ring in en vocht. Ik deed het met opgeheven hoofd en met een gebroken hart omdat ik de laatste kilometer niet had afgemaakt.”

Khelif is een ervaren amateur die een zilveren medaille won op de wereldkampioenschappen van de International Boxing Association in 2022. Dezelfde overkoepelende organisatie diskwalificeerde haar van de kampioenschappen van vorig jaar kort voor haar wedstrijd om de gouden medaille vanwege wat zij beweerde verhoogde testosteronspiegels te zijn.

De 25-jarige betrad de ring in de North Paris Arena onder luid gejuich, maar het publiek raakte in de war door het plotselinge einde van de wedstrijd. Khelif, die zaterdag weer vecht, sprak niet met verslaggevers.

“Ik heb er verdriet van, want ik ben een vechter,” zei Carini. “Mijn vader heeft me geleerd een krijger te zijn. Ik ben altijd met eer de ring ingestapt en heb altijd mijn land loyaal gediend. En deze keer kon ik dat niet doen, omdat ik niet meer kon vechten, en dus beëindigde ik de wedstrijd.”

Khelif en Lin Yu‑ting uit Taiwan zijn plotseling massaal onder vuur komen te liggen vanwege hun aanwezigheid in Parijs na jaren van amateurcompetitie. Lin won IBA-wereldkampioenschappen in 2018 en 2022, maar de overkoepelende organisatie ontnam haar vorig jaar een bronzen medaille omdat ze beweerde dat ze niet aan de niet-gespecificeerde toelatingseisen voldeed bij een biochemische test.

Lin begint vrijdag aan haar wedstrijd in Parijs, waar ze het in haar openingsgevecht opneemt tegen Sitora Turdibekova uit Oezbekistan, nadat ze een bye in de eerste ronde had gekregen.

Het Algerijnse Olympisch Comité heeft woensdag een verklaring uitgegeven waarin het de “leugens” en “onethische targeting en belastering van onze gewaardeerde atleet, Imane Khelif, met ongefundeerde propaganda van bepaalde buitenlandse media” veroordeelt.

De Italiaanse premier Giorgia Meloni, die donderdag de Italiaanse atleten bezocht in het Olympisch Dorp, uitte kritiek op het feit dat Carini tegen Khelif moest boksen. Ze zei dat ze zich sinds 2021 verzette tegen het toestaan ​​van atleten met ‘genetisch mannelijke’ kenmerken om tegen vrouwen te strijden.

“We moeten erop letten dat we, in een poging om niet te discrimineren, eigenlijk discrimineren” tegen vrouwenrechten, zei Meloni.

Ze zei dat het noodzakelijk is om de rechten van atleten te garanderen, zodat ze op een gelijk speelveld kunnen concurreren.

“Bij dit soort dingen is het je toewijding, je hoofd en je karakter, maar het is ook belangrijk dat je gelijkwaardige wapens hebt”, aldus Meloni.

Khelif en Lin zijn tweevoudig Olympiërs die zonder controverse aan de Spelen van Tokio hebben meegedaan. Lin is al tien jaar een amateurbokser op eliteniveau en Khelif zes jaar. Ze mochten in Parijs meedoen aan de IOC-taskforce, die de afgelopen twee Olympische bokstoernooien heeft georganiseerd.

Het IOC verdedigde dinsdag hun recht om te strijden. Olympisch boksen bereikte dit jaar voor het eerst genderpariteit, met 124 mannen en 124 vrouwen die in Parijs strijden.

“Iedereen die meedoet in de vrouwencategorie voldoet aan de regels voor deelname aan de wedstrijd”, aldus IOC-woordvoerder Mark Adams. “Ze zijn vrouwen in hun paspoort en dat staat er ook, dat ze vrouw zijn.”

Lin is de hoogst geplaatste in de 57-kilogramklasse, hoewel plaatsingen op de Olympische Spelen vaak geen indicatie zijn voor de grootste kanshebbers op een medaille in een divisie.

Verschillende sporten hebben de afgelopen drie jaar hun genderregels bijgewerkt, waaronder World Aquatics, World Athletics en de International Cycling Union. De baansportbond heeft vorig jaar ook de regels voor atleten met verschillen in geslachtsontwikkeling aangescherpt.

Het IOC gaf aan dat het zijn beslissingen over de deelname aan bokswedstrijden baseerde op de genderregels die golden tijdens de Olympische Spelen van 2016 in Rio de Janeiro.

Het IOC is verantwoordelijk voor het boksen in Parijs, omdat de IBA bij de afgelopen twee Olympische Spelen werd uitgesloten vanwege jarenlange problemen met het bestuur, een gebrek aan financiële transparantie en veel vermeende gevallen van corruptie bij de jury en scheidsrechters.

Het IOC heeft de Olympische status van de IBA, die wordt aangestuurd door president Umar Kremlev, die Russisch is, ingetrokken. Hij haalde het Russische staatsbedrijf Gazprom binnen als hoofdsponsor en verplaatste een groot deel van de activiteiten van de IBA naar Rusland.

De IBA heeft inmiddels meer dan drie dozijn leden verloren. Zij hebben een nieuwe groep opgericht met de naam World Boxing. De groep hoopt door het IOC erkend te worden als overkoepelend orgaan van de sport voorafgaand aan de Olympische Spelen van 2028 in Los Angeles.

De IBA heeft de aanwezigheid van de boksers in Parijs agressief aangegrepen om het IOC te bekritiseren. Nadat het Hof van Arbitrage voor Sport eerder dit jaar het verbod van het IOC had gehandhaafd, ging de IBA in beroep bij het Zwitserse Federale Tribunaal.

De verboden instantie gaf woensdag een verklaring uit waarin het beweerde dat beide boksers vorig jaar geen “testosterontest” hadden ondergaan, maar “onderworpen waren aan een aparte en erkende test” voor hun diskwalificatie. De IBA zei dat de “details van de test vertrouwelijk blijven” en weigerde deze uit te leggen.

Vrouwelijke boksers zijn deze week herhaaldelijk ondervraagd over Khelif en Lin. Velen hebben hun bezorgdheid geuit, terwijl anderen hebben aangedrongen op meer aandacht voor een duidelijk ingewikkelde kwestie.

“Ik ben het er niet mee eens dat dit is toegestaan, vooral in vechtsporten, omdat het ongelooflijk gevaarlijk kan zijn”, zei de Australische middengewicht Caitlin Parker. “Maar op dit moment ligt mijn focus op het doorstaan ​​van elk gevecht. Het is niet dat ik nog nooit met jongens heb gespard, maar het kan gevaarlijk zijn voor vechtsporten en het zou serieus onderzocht moeten worden. Het is goed dat deze dingen naar buiten komen en dat het onder de aandacht wordt gebracht om verder te worden onderzocht.

“Biologisch en genetisch gezien zullen ze meer voordelen hebben. Vechtsporten kunnen gevaarlijk zijn. Eerlijkheid is waar het om draait. We willen allemaal eerlijkheid in de sport.”

___

Nicole Winfield, redacteur bij Associated Press in Rome, heeft bijgedragen aan dit verslag.

___

AP Olympische Spelen: https://apnews.com/hub/2024-paris-olympic-games