Wat als Costco een auto van het merk Kirkland zou maken?

Heb ik toiletpapier nodig? Ofwel vergeet ik het te kopen als ik door het pakhuis ter grootte van een voetbalveld van Costco loop, ofwel kan ik me niet herinneren dat we al genoeg in huis hebben, zodat ik, gecombineerd met de honderd extra pakjes, nu mijn twee pakjes mee naar huis kan nemen. jonge jongens zullen nu genoeg hebben om een ​​put in Amerikaanse Gladiators-stijl te maken in de ontspanningsruimte in de kelder. Wat ze zullen doen.

De Costco-ervaring leidt altijd af. Het helpt niet dat ze de gangpaden bezaaien met nieuwe producten en dat mensen in haarnetjes alles aanbieden, van energiedrankjes tot zinderende worst die je kunt proberen; ga daar rond het middaguur heen om het gangpad met monsters te begrazen en je hebt geen lunch nodig als je onderweg een churro pakt. Ja, ik weet dat ze onlangs churros van het menu hebben geschrapt, maar ze komen terug. Als dat niet het geval is, zullen er omgevallen karren en brandende RAV4’s op de parkeerplaats staan ​​alsof het weer Woodstock 99 was. Knoei niet met de weinige luxe waar wij in de buitenwijken van genieten!

Je kunt er geen huis kopen, maar je weet nooit of je een grote opslagloods of inloopkas tegenkomt zoals die ik vorige maand kocht. Toch heb ik er altijd van gedroomd om een ​​hoek van de winkel om te slaan en een display te vinden dat lijkt op deze Isuzu-commercial van vroeger:

Hoewel u momenteel met uw Costco-lidmaatschap een auto kunt kopen in een programma, kan het idee om een ​​voertuig van de magazijnvloer te kopen een interessant idee zijn. Het zou ook een geweldige kans kunnen zijn voor een bepaalde autofabrikant die op verschillende manieren wat hulp kan gebruiken, niet in de laatste plaats via fysieke verkooplocaties.

Een megapak tissues, een paar Kirkland-sandalen en een EV-SUV in je winkelwagentje zodat de persoon bij de uitgang kan afvinken met een markeerstift? Schrijf me in. Hier ziet u hoe het zou kunnen werken.

Compacte sedans aan gangpad 6

Als je ooit de met afbeeldingen bedekte voertuigen hebt opgemerkt die op de voorpleinen of in de entreegebieden van winkels geparkeerd staan, weet je al dat Costco auto’s verkoopt – tenminste zo’n beetje. Met uw lidmaatschap kunt u vaste prijzen krijgen van veel verschillende merken tegen een gereduceerd tarief (doorgaans ongeveer $ 1000 korting op de adviesprijs, afhankelijk van de totale kosten van de auto) via een van de ongeveer 3000 deelnemende dealers. Met honderdduizenden auto’s die elk jaar via dit programma worden verkocht, is Costco een van de topverkopers in het land, hoewel ze deze uiteraard niet echt via de magazijnlocaties zelf verkopen.

Wat ik in gedachten heb, is om de auto ter plekke daadwerkelijk te kopen. Maak een proefrit, teken de papieren, laad de mueslirepen voor uw maand in en rijd weg.

Het is al eerder gedaan. Sears was in de afgelopen jaren gemakkelijk een even grote moloch als Costco, een altijd aanwezige kracht in de detailhandel, zo groot dat ze in de jaren zeventig uiteindelijk het hoogste kantoorgebouw ter wereld bouwden (en als je in Chicago woont, wordt het NOG STEEDS het Sears Tower, verdomme). Begin jaren vijftig verkocht de megaretailer een auto via hun winkels genaamd de Allstate. In wezen een rebadged Kaiser Henry J compact met een paar kleine wijzigingen, hij werd volgeladen met Sears-producten zoals hun eigen merk banden en batterij. Omdat dit een Sears was, kon je ter plekke je Allstate-autoverzekering afsluiten, aangezien het bureau nog steeds onder hun paraplu stond.

Uiteindelijk was de Allstate geen succes op de markt, maar dat betekent niet dat het idee niet zou kunnen werken. Dit waren nog de dagen van het traditionele autoverkooppunt, en ik denk dat Sears hun tijd waarschijnlijk iets te ver vooruit was. Een groter probleem zou kunnen zijn geweest dat de Henry J geen spectaculaire auto was, en dat het compacte segment in die tijd van benzine voor een cent nauwelijks populair was.

Costco staat bekend om het verkopen van producten onder het ‘Kirkland’-label die vaak door bekendere merken worden gemaakt, maar toch worden verkocht met Costco’s no-nonsense naamplaatje dat consumenten ogenschijnlijk een betere waarde geeft.

Er zijn een paar automerken die dit misschien ook kunnen doen, en ik zie er een met potentieel die tegenwoordig eerlijk gezegd wel een pauze of twee zou kunnen gebruiken.

Ligt het aan mij of is dat een domme naam?

Er is de laatste tijd veel geschreven over de Vietnamese autofabrikant Vinfast. Deze relatief nieuwe fabrikant van elektrische auto’s heeft hier in de Verenigde Staten een wat moeilijke lancering achter de rug. Meer dan één publicatie die het eerste aangeboden model testte – de VF8 hieronder – heeft verklaard dat hun producten niet echt klaar zijn voor lancering. De problemen waren voornamelijk elektrisch en softwaregerelateerd, zoals het uitschakelen van schermen of het werken van functies die gewoonweg niet werkten. Anderen hebben gezegd dat het rijgedrag, het rijgedrag en de interieurmaterialen beter zouden kunnen zijn. Dan hebben we het nog niet eens over het feit dat de naam van het merk klinkt als “het identificatienummer van je auto gaat snel” of “de kale man in De snelle en de furieuze films gaan met een hoge snelheid”.

Als ik de meeste recensies doorlees, blijkt dat testers een aantal aspecten van de auto echt leuk vinden, en we zijn tegenwoordig allemaal op zoek naar een EV met een goede prijs-kwaliteitsverhouding. Veel van de problemen bij Vinfast kunnen worden opgelost of worden momenteel verholpen; het probleem is dat deze dingen tijd en moeite vergen. Hoezeer mensen ook kritiek hebben op het Amerikaanse model Yugo, het had veel, veel erger kunnen zijn: de importeur Malcolm Bricklin zei dat hij een aparte assemblagelijn in Joegoslavië nodig had en meer dan 1000 wijzigingen aan de auto moest aanbrengen om hem gereed te maken voor Amerikaanse verkoop. . Ik heb ook gehoord dat Porsche-ingenieurs beweren dat het minstens een jaar duurt om een ​​auto van een “redelijk goede” handlingmachine naar een “uitzonderlijke” auto te brengen. Toch kan de verandering plaatsvinden; begin jaren zestig was ‘made in Japan’ de clou van een grap over slechte kwaliteit en ondermaatse prestaties, maar in 1970 brachten ze ons de 240Z. Bent u bekend met die auto?

Vinfast heeft gewerkt aan het opzetten van een fysiek dealernetwerk hier in de Verenigde Staten, en begrijpelijkerwijs lijkt dit traag te verlopen. Naar mijn mening moeten ze al hun energie richten op het maken van een beter product; zo niet, dan is hun geld en goede wil al op voordat ze zelfs maar zijn begonnen. Het merk betekent momenteel niets voor de meeste Amerikaanse shoppers, en degenen die het wel weten, hebben mogelijk een negatieve mening. Voer Costco in.

Als ze geen vasectomieën verkopen, verkopen ze dan tenminste een auto voor vijf kinderen

Een segment van de EV-markt dat op dit moment onderbenut lijkt te zijn, is de categorie grote SUV’s met zeven zitplaatsen. De weinige inzendingen (zoals de Rivian R1S) zijn onbetaalbaar, en als er één ding is dat gepaard gaat met het hebben van meer dan de gemiddelde 2,5 kinderen, dan is het naar Costco. Ik wil beginnen met het aanbieden van de grootste Vinfast, de VF9, als de Kirkland Signature EV7 SUV.

De VF9 is een relatief aantrekkelijk en modern SUV-ontwerp met enkele eigenzinnige details die ik een beetje verwerpelijk en polariserend vind. Als er één ding is dat een Costco-product van het merk Kirland niet kan hebben, dan zijn het polariserende stukjes. Aan de voorkant heb ik de neus aangepast en de gigantische onderste zij-inlaten naar beneden gebracht om de voorkant lager te laten lijken. De “grille” aan de voorkant is zo gevormd dat hij een beetje op een goedkope Range Rover lijkt; Als er één ding is dat Kirland-producten willen zijn, is het ‘premium’, en het nabootsen van die Britse SUV met zes cijfers is een perfecte manier om dat te doen.

Aan de achterkant is het omhullende achterlicht van de Vinfast vergelijkbaar met de achterlichten van de Rivian. Er zijn vreemde ‘love-it-or-hate-it’-vlinderdasvormen op de ‘C’-stijlen die een beetje lijken op design-om-het-ontwerp.

Nogmaals, een Costco-auto moet vrijwel iedereen aanspreken. Ik heb de vlinderdas bedekt met zwarte glanzende panelen om zijruiten over de volledige breedte te vormen, ook niet anders dan bij Land Rover-producten, en een aantal van de kieskeurige details van de Vinfast op de dorpelpanelen zijn verwijderd. De Kirkland SUV emuleert een beetje de nieuwste Range Rover met een “lus” achterlicht rond de kentekenplaat en het verwijderen van de omhullende lichten van de VF9 (merk op dat ik de zijmarkeringslichten heb verplaatst om in de wielkast te worden ingebouwd, net als aan de voorkant van de auto).

Alles bij elkaar hebben we de vorm opgeknapt en is het een Kirkland “hotelkunstwerk”-achtige auto geworden; iets dat in het slechtste geval niet aanstootgevend is en in het beste geval aan een duurder object doet denken.

Binnenin heb ik gemengde recensies gelezen over de kwaliteit van de Vinfast-materialen; onze eigen Thomas Hundal vond dat het interieur van de VF8 waarin hij reed soepel leer en redelijk vakmanschap had, terwijl anderen beweerden dat de materialen deden denken aan een tien of vijftien jaar oud General Motors-product. Uiteindelijk zal het waarschijnlijk niets uitmaken. Vergeet niet dat de meeste kopers lang niet zo kieskeurig zijn als wij, vaak snobistische Autopiërs, en ik kan vrijwel garanderen dat de overgrote meerderheid net zoveel interesse in auto’s heeft als de meeste lezers van deze site in Olympisch waterpolo. Voor veel Costco-shoppers geldt dat als ze een grote SUV van het Rivian-type kunnen krijgen voor dertig procent minder dan de kosten van die Amerikaanse EV (die ook niet altijd consistent is met de kwaliteit), ze de papieren zullen ondertekenen terwijl de kinderen die weggooien. ultragoedkope hotdogs naar elkaar.

Het belangrijkste is dat Vinfast zich concentreert op het verbeteren van het product tot een acceptabel, concurrerend niveau en iemand anders de verkoop ervan laat doen. Hoe zal dat proces eruit zien?

Je hebt een SUV, maar bent nog steeds het Vitamin Mega Pack vergeten

‘RU gaat lunchen naar Costco?’ zegt de tekst van je betere helft. Je zou waarschijnlijk liever een wortelkanaalbehandeling krijgen terwijl er diepe snijwonden voor Limp Bizkit in het kantoor van de tandarts spelen, maar met tegenzin stem je ermee in om de items te pakken die op de lijst staan ​​die ze je gaat sturen.

Nadat je je lidmaatschapskaart hebt laten zien, loop je de lobby aan de voorkant binnen waar ze alles verkopen, van airconditioners tot doodskisten (dat verzin ik niet) en je blijft staan. Er staat een grote kiosk voor je met een grote witte SUV die oplicht onder de lampen. Je hebt de auto’s al jaren in de Costco-lobby gezien, maar deze tentoonstelling met KIRKLAND HANDTEKENING Elektrische voertuigen daarop staat dat dit anders is.

Dit is niet een auto die je eerder hebt gezien. De styling is mooi, het interieur ziet er redelijk uit en op het gele Costco-prijskaartje in de etalage staat “$ 69.000”. Dat is een getal zonder onderhandeling, en niet bepaald een weggeefprijs, maar je hebt op internet gezocht naar de weinige beschikbare elektrische auto’s die zo groot zijn; ze vermelden wat je hebt betaald om je eerste appartement te kopen.

De verkoper komt naar je toe en legt de vele kenmerken uit; hij biedt aan om je mee te nemen op een proefrit in een van de Kirkland SUV-demo’s die geparkeerd staan ​​in een overdekte ruimte op de parkeerplaats. Je bent onder de indruk van het ding, en voordat de verkoper je meeneemt naar zijn glazen hokje bij de kiosk, laat hij je zien hoe twee van de bandeninstallatieplaatsen bij de Costco nu zijn gewijd aan EV-service.

Op kantoor legt de verkoper u uit welke financierings- en leasemogelijkheden er zijn; je vraagt ​​of eigenaren doorgaans winkelen terwijl ze de auto terugbrengen voor olieverversingen, en dan betrap je jezelf erop. Er zijn accessoires van het merk Costco, zoals een koelkast, inbouwbagage, tablets die in het dashboard of de achterkant van de hoofdsteunen passen, op het dak en op de trekhaak gemonteerde dragers; die allemaal naadloos samenwerken met de auto. Er zijn zelfs boodschappentassen die zijn ontworpen om in de Costco-karren te passen en die ook perfect in de bagageruimte van uw Kirkland SUV passen.

Je waagt het erop en bestelt een grijs exemplaar dat binnen een week bij je wordt afgeleverd. Het is Costco, denk je; kun je echt zo fout gaan?

Het lidmaatschap heeft zijn privileges

Zou het idee kunnen werken? Een auto is voor veel mensen gewoon een product waar ze mee te maken krijgen, en consumenten kiezen vaak de weg van de minste weerstand, dus dit soort one-stop-shopping zou kunnen werken. Ik kan je niet vertellen hoeveel producten ik bij Costco heb gekocht zonder echt veel te vergelijken op internet of naar recensies te kijken; Ik denk dat het een goede deal is, dat er een garantie op zit, en als het slecht zou zijn, zou deze grote retailer met zijn klanten moeten betalen. Omgekeerd zal elk startend bedrijf het in het begin moeilijk hebben, en Vinfast lijkt potentieel te hebben, maar nog een lange weg te gaan; ze hoeven de paardenkracht zeker niet te besteden aan het opbouwen van een verkoopnetwerk. Een samenwerking als deze kan voor beide partijen een winnende combinatie zijn.

Bovendien haat ik het als ik mijn churro of hotdog koop en daar ver weg van de schreeuwende kinderen aan de tafels sta en het alleen opeet zonder iets te doen te hebben. Ik kijk liever naar auto’s.

Onze dagdromende ontwerper stelt zich een hele auto voor die je via Amazon kunt kopen: The Autopian

Onze dagdromende ontwerper geeft de Cybertruck-behandeling aan Tesla’s aankomende goedkope auto’s – The Autopian

Onze dagdromende ontwerper creëert de minivan onder de motorfietsen: de Autopian